Un paronyme est un mot qui ressemble à un autre. Il y a, parfois, juste une lettre ou une syllabe qui change. Quand on entend les deux mots, on peut donc facilement les confondre si on ne fait pas attention. Par contre, ces deux mots n'ont pas le même sens.
Exemple : éminent et imminent.
« Éminent, ente, adj. : [En parlant d’une chose abstraite] Qui est supérieur aux autres par sa qualité, par son excellence. » L’amour maternel est le plus éminent des sentiments égoïstes (Alain, Propos, 1921, p. 282).
« Imminent, ente, adj. : Qui est sur le point de se produire. » Les conciliabules de la cour avaient trop bien décidé le mariage imminent d’Aurore avec Wilfrid ou Laudon, pour que quelque bruit n’en vînt pas aux oreilles du prince. Gobineau, Pléiades, 1874, p. 260.
Attention ! Ne pas confondre homonyme et paronyme
Un homonyme s'écrit ou se prononce de la même manière qu'un autre mais n'a pas le même sens.
Exemple : vert et verre : Jean a mis son costume vert puis il est sorti boire un verre.
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